Caciotta degli Elimi

Caciotta degli Elimi
Formaggio grasso, semistagionato, a pasta semicotta e dura, di latte ovino, intero e crudo di pecore di razza autoctona Valle del Belice. Viene prevalentemente prodotto nei mesi da febbraio a ottobre e matura 30÷35 giorni in cella, oppure almeno 3 mesi in cantine fresche e ventilate. Il termine “caciotta” indica che si tratta di un piccolo formaggio, mentre “Elimi” è il nome degli antichi abitanti di Segesta - che poi fondarono Calatafimi –, in provincia di Trapani. È uno dei prodotti tipici più famosi della Valle del Belice che viene posto in contenitori di giunco per dargli un particolare aroma e, durante il periodo di maturazione, si distingue dagli altri pecorini per la particolare fermentazione a cui viene sottoposto: la sua pasta, che è di consistenza omogenea e compatta, può sviluppare dei "buchi", lievi occhiature di varia grandezza distribuite irregolarmente. La forma cilindrica, a facce piane e scalzo convesso, ha dimensioni molto variabili e peso di 1÷4 Kg; la crosta è sottile, più o meno dura, liscia o con i segni dei canestri di giunco, untuosa, di colore giallo paglierino; la pasta è abbastanza dura, abbastanza compatta, di colore avorio o paglierino chiaro, con occhiatura rada, di dimensione fine-media, distribuita in modo irregolare; relativamente a gusto e odore/aroma la scheda della Regione non riporta alcuna indicazione. È un ottimo formaggio da tavola, valorizzato dall’eventuale abbinamento con i tipici mieli del territorio. Vista la tipologia di formaggio, per accompagnare la Caciotta degli Elimi si consigliano vini bianchi o rossi, freschi e vivaci, di medio corpo (es. Trebbiano d’Abruzzo, Etna rosso, …).